提起痰，大多数人唯恐避之不及。但在病理学专家眼中，这口痰液，却是肺部健康的“活体密码”。

　　肺癌作为我国发病率和死亡率均居首位的恶性肿瘤，早已成为威胁国民健康的“头号杀手”。肺癌的临床症状多隐匿，早期常表现为无痰或少痰的刺激性干咳，容易被误认为是普通感冒、支气管炎，等到出现明显的咳痰、咯血、胸痛、消瘦等症状时，往往已发展到中晚期，治疗效果大打折扣。因此，早发现、早诊断、早治疗，是提高肺癌治愈率、改善患者预后的关键，而痰液细胞病理检查，正是实现这一目标的“低成本利器”。

　　其实，痰液的本质是支气管黏膜分泌的黏液，其中混杂着气道脱落的细胞——当肺部发生癌变时，肿瘤细胞会随着支气管分泌物脱落，混入痰液中，随咳嗽排出体外。痰液细胞病理检查，就是通过专业技术对痰液中的细胞进行制片、染色，再由病理医生在显微镜下观察细胞形态，判断是否存在异常的恶性细胞，进而辅助肺癌的诊断，这一过程就像给肺部细胞做“体检”，精准捕捉癌变的蛛丝马迹。

　　作为一种无创、简便、经济的检查方式，痰液细胞病理检查有着不可替代的优势。与低剂量CT、支气管镜等检查相比，它无需复杂设备，也不会给患者带来任何痛苦，患者只需按照要求咳出深部痰液即可完成标本采集，尤其适合肺癌高危人群的普查筛查，被誉为非侵入性肺癌诊断手段中的“金标准”之一。

　　北京胸科医院的病理检查信息显示，该检查采用HE染色、人工阅片的方式，报告时效仅需2个工作日。在痰液基细胞诊断的基础上，病理科又开展了痰细胞蜡块检查，能快速为临床提供精准病理诊断，见图示：图片

　　不过，这项“神奇检查”的准确性，离不开规范的标本采集。正确的采集方法：检查前清洁口腔，避免食物残渣、唾液污染，然后深吸气后用力咳嗽，震动气管，将肺部深处的痰液咳出至专用痰标本容器内，标本量2-3口，采集后立即送检。如果痰液过于黏稠、难咳，可遵医嘱使用祛痰药物或雾化吸入帮助排痰。

　　值得注意的是，痰液细胞病理检查并非“万能”，它也有自身的局限性，它擅长发现中心型肺癌，对鳞癌和小细胞癌的检出率更高。一般需要连续送检3-5次，多次送检也是提高检出率的有效方法。

　　肺癌不可怕，早期发现是关键。低剂量CT看“有没有肿块”，痰液细胞病理检查看“是不是癌”，两者搭配能大大提高早诊率。关注肺部健康，从一口痰开始。