结核病是由结核杆菌感染引起的慢性传染病。结核菌可能侵入人体全身各种器官，但主要侵犯肺脏，称为肺结核病。

    结核病是青年人容易发生的一种慢性和缓发的传染病。潜伏期4～8周。其中80%发生在肺部，其他部位（颈淋巴、脑膜、腹膜、肠、皮肤、骨骼）也可继发感染。人与人之间呼吸道传播是本病传染的主要方式。传染源是接触排菌的肺结核患者。随着环境污染和艾滋病的传播，结核病发病率越发强烈。除少数发病急促外，临床上多呈慢性过程。常有低热、乏力等全身症状和咳嗽、咯血等呼吸系统表现。

    肺结核是由结核分枝杆菌所诱发，这种细菌能在机体细胞中繁殖增长，为了更深入地研究该细菌诱发肺结核的机制，研究者Matthew Champion及其同事通过研究表示，结核分枝杆菌和其它细菌一样，能够分泌对所有生命过程都非常重要的特殊蛋白质，这些蛋白就能够帮助结核分枝杆菌引发疾病，目前研究人员正在对其中一种名为EsxA的蛋白进行深入研究。

    对EsxA蛋白进行研究是非常重要的一步，这对于后期以其为靶点并且开发治疗肺结核的新型疗法至关重要，研究者Matthew Champion解释道，当我们创建出一种杀灭细菌的新药时，我们就制造了一种巨大的选择性压力改变，从而就会无形中驱动有机体产生出某种机制设法来躲避新药的杀灭作用，从而就会产生一定的耐受性；研究者认为，以EsxA为例，如果能够消除细菌引发疾病的能力，那么细菌就不会对任何压力产生感应，这样自然就不会产生出一定的耐受性了。